Sportovní létání
Ballooning je součástí FAI - světové letecké federace, má svou mezinárodní balónovou organizaci. Sdružuje 10 tisíc pilotů ze čtyřiceti zemí světa. Pro sto nejlepších se každý lichý rok organizuje Mistrovství světa. Balóny soutěží ve dvou desítkách různých disciplín daných pravidly, většinou se jedná o lety na vzdálenost nebo na cíl. Nejlepší piloti po hodinovém letu z povinné vzdálenosti několika kilometrů naletí na cíl s balónem "unášeným větrem" s centimetrovou přesností.
Jak se létají některé soutěžní disciplíny? Klasická je Liška. Soutěžní balóny letí určitou dobu po startu balónu Liška a snaží se odhodit soutěžní marker (fangli se zátěží) co nejblíž místa přistání Lišky. Markery se používají proto, aby na kříži nevznikl mumraj přistávajících soutěžních balónů. Úloha Loket se letí tak, že se pilot snaží po odhozu prvního markeru v předepsané vzdálenosti od startu změnit co nejvíce původní dráhu letu, hledá tedy nastoupáním nebo zklesáním vhodný vzdušný proud, který jej v nejlepším případě donese zpět nad místo startu. Při úlohách Minimální nebo maximální vzdálenost se pilot snaží v určeném čase hledat takový vítr, v kterém urazí co nejkratší, resp. největší vzdálenost. Většina soutěžních úloh se létá na předem vybrané cíle, obvykle křižovatky cest.
